La región de las Altas Cumbres.
La región Noroeste junto a Cuyo es zona de altas cumbres -aquí está el Aconcagua, "centinela de piedra"-, volcanes nevados, altiplanos, quebradas y desiertos. Bajo un cielo azul y diáfano, los pequeños poblados dejan pasar el ritmo lento de las estaciones solamente interrumpido por los carnavales, los mercados indígenas y el culto a la Pachamama o "madre tierra", que da el maíz y la hierba donde pastan llamas, vicuñas y guanacos. Profundas quebradas suben hacia la Puna por donde polvorientas rutas conducen a aldeas perdidas y ruinas prehispánicas en la tierra del Inca o "hijo del sol". Es aquí donde América habla con el cielo.

Sabores
La cocina regional es algo picante pero exquisita, con ingredientes como el choclo o maíz tierno, los ajíes (pimientos pequeños) y el charqui de carne (de vaca, cordero o cerdo) desgrasado y secado al sol. Cuando se prepara con sal se llama tasajo. El locro, la humita, los tamales, las empanadas, la chanfaina y la sopa de quinua, son platos típicos. Como postres, mazamorra, dulce de cayote y quesillo. La chicha (bebida de harina de maíz y agua que se deja fermentar en ollas de barro y luego se hierve), la aloja (que se obtiene de la fermentación de vainas de algarroba) y los excelentes vinos de Mendoza, San Juan y La Rioja, el blanco torrontés de Cafayate y la sidra de Calingasta (San Juan).

Descanso
Establecimientos con identidad norteña. En Jujuy, Estancia Los Lapachos dedicada a la explotación de la caña de azúcar (a 19 Km de El Carmen) y Hostal Villar del Ala (Tilcara). En Salta, El Bordo de las Lanzas y San Luis de Quisto (Valle de Siancas), Iturrieta (San Lorenzo); Arnaga, El Manantial, Los Los y San Antonio (Valle de Lerma), Ampascachi (Dique Cabra Corral), Casa del Molino (Cachi), Hostal de Molinos que ocupa una casona colonial (Molinos), Finca La Industria y Bodega La Rosa (Cafayate). En Tucumán, Parador Quilmes (Ruinas de Quilmes), El Mirador y Las Carreras (Tafí del Valle), Villa Nougués (a 25 Km de San Miguel de Tucumán) para los amantes del golf.

Compras
Tejidos. Tapices en Catamarca y La Rioja, telas mendocinas con diseños huarpes o araucanos, randa (tejido fino de hilo) en Tucumán, ponchos de pelo de llama u oveja y tejidos finos de alpaca. Piedras semipreciosas. En Catamarca, la rodocrosita o "rosa del inca", piedra nacional argentina. Orfebrería. En Cafayate, San Salvador de Jujuy, La Quiaca y algunos pueblos de la Quebrada de Humahuaca. Mates de plata en San Francisco del Monte de Oro y en La Rioja. Cerámica. Negra en Cafayate y roja en San Lorenzo. Artesanía en madera. Tallas de palo santo y de cardón en Jujuy. Cueros. Trenzados y aperos para el ganado en Valle Fértil, San Juan. Y también... vinos de la región; objetos de ónix verde y cestería con fibras vegetales (San Luis). Instrumentos musicales indígenas en Tucumán, Jujuy y Santiago del Estero. Mercados artesanales en la mayoría de las poblaciones.

Las actividades que ofrece esta región son incomparables.
Turismo de Aventura
Las altas cumbres (Aconcagua, Mercedario, Tupungato) y los nevados son ideales para los deportes de montaña. En los montes de menor envergadura se practica alas delta. En los embalses y lagunas, canotaje y windsurf. En los ríos Mendoza, Diamante, Atuel y San Juan, rafting. Y en la planicie del Barreal El Leoncito, una especie de windsurf terrestre sobre triciclos a vela conocido como "carrovelismo". Mendoza cuenta con importantes centros invernales (Los Penitentes, Vallecitos y, en especial, Valle de Las Leñas). En Catamarca, La Rioja, Mendoza, Salta y San Juan hay estancias donde se organizan excursiones a caballo para avistar guanacos y vicuñas.

Pesca
Salmónidos y pejerreyes abundan en las aguas lacustres y fluviales de la región.

Fiestas, paseos y ocio
Fiesta Nacional de la Vendimia en la ciudad de Mendoza a finales de febrero y Carnavales en la Quebrada de Humahuaca. Son típicas las peñas folklóricas, con comidas regionales y guitarreadas. Casinos en Mendoza, La Rioja, Potrero de los Funes (San Luis), Salta, San Fernando del Valle de Catamarca, San Miguel de Tucumán, San Salvador de Jujuy, Termas de Río Hondo, Valle de Las Leñas y San Juan. Interesantes visitas a bodegas.

Termalismo
Termas de Río Hondo (Santiago del Estero), Termas de Reyes (Jujuy), Rosario de la Frontera (Salta), Pismanta (San Juan), Cacheuta, El Challao y Los Molles (Mendoza).

San Miguel de Tucumán
Es la capital de la provincia más pequeña de la Argentina, conocida por la riqueza de su flora como "el Jardín de la República". Conserva interesantes huellas de su historia colonial. Tras pasar por verdes campos de caña de azúcar, la ruta se introduce en la Quebrada de los Sosas hasta dejarnos en Tafí del Valle, al pie de la imponente Sierra del Aconquija.

Parque Los Menhires y Ruinas de Quilmes
A 10 Km de Tafí del Valle. Sembrado de piezas graníticas esculpidas por aborígenes pertenecientes a la cultura Tafí, la presencia de llamas y guanacos nos anuncia el Abra del Infiernillo que da paso a Amaicha del Valle, célebre por su Fiesta de la Pachamama. Camino a Cafayate se observan las Ruinas de Quilmes, ciudadela fortificada erigida por los indios quilmes.

Valles Calchaquíes
Desde Cafayate, rodeada de viñas, donde se produce el famoso vino torrontés -blanco y afrutado-, y por la ruta que discurre por la Quebrada de las Conchas, se pueden visitar los Valles Calchaquíes y el Parque Nacional Los Cardones, cuyo nombre proviene de un cactus gigante que los indígenas utilizaban para construir sus casas.

Salta y el Tren a las Nubes
Descendiendo por la Cuesta del Obispo se recorre el Valle de Lerma, presidido por Salta "la linda", quizás la ciudad con más vestigios coloniales del país. De allí parte, de abril y noviembre, el Tren a las Nubes que alcanza los 4.200 metros de altitud más allá de San Antonio de los Cobres (a 163 Km de Salta).

Quebrada de Humahuaca
Desde San Salvador de Jujuy se llega a esta vía natural que asciende hacia el altiplano. Cerros coloridos enmarcan los pueblos de Purmamarca, Maimará, Tilcara y Humahuaca (126 Km), con casas de adobe y capillas históricas, y las ruinas prehispánicas del Pucará de Tilcara.

Parque Provincial El Cochuna
A 120 Km de San Miguel de Tucumán camino de Catamarca, se encuentra este parque con una densa vegetación subtropical. Después se asciende por la Cuesta del Clavillo para llegar a las altiplanicies inhóspitas. Desde San Fernando del Valle de Catamarca por la RN-38 ponemos rumbo a Patquía. Ya estamos en La Rioja, desde donde se llega a Chilecito, con sus paisajes de viñedos y frutales.

Parque Nacional Talampaya
Por la Cuesta de Miranda, 161 Km separan Chilecito del Cañón de Talampaya, de 80 metros de ancho en algunos puntos. En sus rojizos paredones de casi 150 metros de altura, anidan cóndores y se conservan interesantes petroglifos indígenas.

Valle de la Luna
Si se pernocta en San Agustín del Valle Fértil, ya en la provincia de San Juan, se llega al Parque Provincial Ischigualasto, conocido como Valle de la Luna. Allí hubo un lago hace millones de años y hoy aparecen fósiles de vegetales, dinosaurios y otros animales.

Vinos de Mendoza y San Juan
Los glaciares de las cumbres andinas aportan el agua que riega los campos de frutales y los viñedos en los que se producen los famosos vinos argentinos.

El Aconcagua
95 Km separan Mendoza de Uspallata y 80 Km esta última del centro invernal Los Penitentes. Partiendo de Puente del Inca se llega al Paso de la Cumbre y al túnel del Cristo Redentor que enlaza con Chile. Este recorrido permite admirar la pared sudoriental del cerro Aconcagua (6.959 m).